Il concetto orientale di Qi è di difficile definizione.
Nell'antica Cina, il "Qi", era visto come la forza che originava tutte le funzioni fisiche e psicologiche.
Il concetto di "Qi" venne ampiamente utilizzato nella medicina orientale, nelle arti marziali ed in molti altri aspetti della vita a partire dalla vita militare; il concetto di "Qi" fu utilizzato per determinare il massimo livello della forza dei soldati, per scegliere in base a ciò il movimento militare idoneo.
In seguito, lo studio dei "Qi" divenne una forma di pratica di predizione del destino, mediante l'abilità dell'indovino di leggere il "Qi" di un individuo.

In Oriente, il corpo e la mente non esistono come entità distinte. Quindi ogni lato della cultura orientale (la Filosofia, l`Arte, le arti marziali, la medicina) tentano con molto impegno e sforzo costante di giungere alla vita universale attraverso una comprensione empirica dell'unione di mente e corpo.

Il Qi è la Forza Vitale che scorre in ogni organismo vivente. In Sanscrito è conosciuta come Prana,
circola negli organi interni e nei meridiani generando i principali processi fisiologici come la respirazione la digestione, la circolazione sanguigna e linfatica, la secrezione e l`escrezione. Nelle arti marziali indica la capacità di concentrare e dirigere il potere personale durante il combattimento.

La fonte base dell'energia umana, in accordo alla concezione taoista, proviene dai genitori. L'energia in forma Yin proviene dall`ovulo della madre, mentre l'energia in forma Yang dallo spermatozoo del padre. La combinazione di essi dà origine al fuoco della vita. L'energia che l'uomo ha al proprio interno dalla nascita è chiamata "Qi originale".

Una seconda fonte di energia "Qi" è l'aria che si respira e il cibo che mangiamo. Anche in questi elementi, come in tutto l'universo, è contenuto "Qi". Quindi respirando o mangiando l'uomo assorbe "Qi postnatale".

Il "Qi" è inoltre emanato dalle stelle, poiché costituisce ogni raggio luminoso, onda elettromagnetica, vibrazione subsonica. La stella più influente per l'uomo è il sole, in quanto è la stella più vicina alla terra. L'uomo dipende dal "Qi" irradiato attraverso lo spazio. L'aria che si respira è carica di energia cosmica, polvere cosmica sottilissima, residuo dell'esplosione di stelle, pianeti e asteroidi dell'universo. Questa polvere cosmica, ricca di "Qi", piove perennemente sulla Terra.

Le piante sono esseri viventi che riescono, attraverso la fotosintesi a trasformare la luce in nutrimento. Gli esseri umani assorbono l'energia "Qi" della luce indirettamente, mangiando qualsiasi tipo di vegetale o qualsiasi altro animale, poiché gli animali erbivori assorbono "Qi" mangiano vegetali, mentre i carnivori assorbono "Qi" mangiando gli erbivori.

Il "Qi" è vita e un'energia abbondante è vita abbondante. Quando il "Qi" diminuisce, a causa di malattie o emozioni troppo intense, si sperimenta bassa vitalità e mancanza di attività. Ci si sente disconnessi dal mondo, dalla società, da noi stessi. I taoisti danno estrema importanza alla coltivazione e al mantenimento di un alto livello energetico, per mantenere stretta la connessione con l'universo e con sè stessi.

L'obiettivo finale del Taoismo è portare i fedeli ad un completo stato di unificazione con l'universo, con il Tao quindi. Tutta la vita emerge dal Wuji, inconsapevolmente. Attraverso le pratiche taoiste è possibile raggiungere l`immortalita`e ritornare allo stato di Wuji, energia pura, dissolvendosi nell'Uno, nel Tao.